Ma túy gây tác hại trên nhiều lĩnh vực và là một trong những nguyên nhân làm phát sinh các loại tội phạm, tệ nạn xã hội, ảnh hưởng nghiêm trọng đến an ninh con người, sự phát triển và trường tồn của mỗi quốc gia, dân tộc. Tội phạm ma túy với tính chất xuyên biên giới đã trở thành một trong những thách thức cần ưu tiên giải quyết, không chỉ ở phạm vi mỗi quốc gia, dân tộc, mà còn là nhiệm vụ chung của cộng đồng quốc tế.
Để nói lên tác hại nghiêm trọng của ma túy trong đời sống xã hội, ngày 26/6/1988 tại Trụ sở của Liên hợp quốc, Ủy ban Quốc tế về phòng chống ma túy đã tổ chức một cuộc Míttinh kéo dài hơn 2 giờ đồng hồ để kêu gọi mọi người tích cực phòng, chống ma túy, kể từ đó ngày 26/6 hàng năm được Liên hợp quốc chọn làm “Ngày Quốc tế phòng, chống ma túy” để nhắc nhở toàn nhân loại hãy chung tay góp sức vì mục tiêu xây dựng một cộng đồng xã hội không có ma túy. Tại Việt Nam, từ năm 2001 Thủ tướng Chính phủ đã quyết định lấy tháng 6 hàng năm là “Tháng Hành động phòng, chống ma túy” và ngày 26/6 là “Ngày toàn dân phòng, chống ma túy” nhằm nâng cao nhận thức, trách nhiệm của các ngành, các cấp, các tầng lớp Nhân dân về công tác phòng, chống ma túy và tác hại của tệ nạn ma túy; từng bước đẩy lùi và xóa bỏ tệ nạn ma túy ra khỏi đời sống xã hội, tạo môi trường lành mạnh, phục vụ phát triển kinh tế-xã hội, bảo đảm an ninh trật tự và an toàn xã hội.